Anarchism

From theory to practice

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Daniel Guérin: Anarchism (1970, Monthly Review Press)

166 pages

English language

Published Jan. 24, 1970 by Monthly Review Press.

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3 stars (1 review)

L'anarchisme suscite, depuis peu, un renouveau d’intérêt. Des ouvrages, des monographies lui sont consacrés. Il n’est pas certain que cet effort livresque soit toujours vraiment efficace. Les traits de l’anarchisme sont difficiles à cerner. Ses maîtres n’ont presque jamais condensé leur pensée en des traités systématiques. Quand, à l’occasion, il en ont fait l’essai, ce n’a été qu’en de minces brochures de propagande et de vulgarisation, où n’en affleurent que des bribes. De plus, il existe bien des sortes d’anarchismes. Et nombre de variations dans la pensée de chacun des plus grands libertaires.

Le refus de l’autorité, l’accent mis sur la priorité du jugement individuel, incitent particulièrement les libertaires à «faire profession d’antidogmatisme». «Ne nous faisons pas les chefs d’une nouvelle religion, écrivait Proudhon à Marx ; cette religion fût-elle la religion de la logique, la religion de la raison.» Aussi les vues des libertaires sont-elles plus diverses, plus fluides, …

20 editions

Historical text written by a true believer, might have factual inaccuracies

3 stars

This is an introductory history text on the various groups who have called themselves anarchist, with a heavy European bias. Of the American anarchists, for example, only Emma Goldman is mentioned, and only insofar she comments on European affairs. Concepts in anarchism are only interesting for the author if they lead to conflicts or schisms.

The Dutch translator of this book, Leo Klatser, was a volunteer for the international brigades, and adds increasingly furious subscripts whenever he disagrees with the author about the facts of the Spanish civil war.

Subjects

  • Anarchism -- History.